跟着机械侍从前行，通往长老殿的通道不断延伸，两侧的机械风格愈发浓郁，原本淡蓝色的冷光逐渐转为柔和的银白色，与墙壁上的能量纹路交相辉映，将整个通道映照得如同星河般璀璨。相较于停靠区域的规整有序，核心区域的通道更显厚重与精密，每一块合金板材的拼接都严丝合缝，看不到丝毫缝隙，墙壁上的能量纹路也变得更加密集，淡金色的能量流淌速度明显加快，嗡鸣声也愈发清晰，像是在诉说着机械文明的千年底蕴。
林澈放缓脚步，目光缓缓扫过四周，意识能量悄然释放，小心翼翼地感知着周围的环境。不同于停靠区域的机械能量，核心区域的能量波动更为复杂，除了浓郁的机械意识能量，还夹杂着一丝若有若无的未知能量，温和却又带着极强的稳定性，显然是机械枢纽的核心能源所散发。他能清晰地感知到，周围的机械装置都在有序运转，每一个零件的转动、每一次能量的传输，都精准得如同钟表的齿轮，没有丝毫偏差，这种极致的精密，让他不禁对机械文明的技术水平有了更深的认知。
“这里是机械枢纽的核心通道，两侧分布着研发中心、能源储备舱和机械改造工坊，都是机械枢纽的重要区域。”罗格似乎察觉到众人的好奇，放慢脚步，轻声介绍道，“机械枢纽的所有核心技术，几乎都诞生在这里，无论是机械意识连接技术，还是高强度合金的研发，都离不开这些区域的支撑。不过这些区域的保密等级很高，没有机械长老的许可，任何人都不能随意进入，就连我，也只能在指定的区域活动。”
众人顺着罗格的目光望去，只见通道两侧每隔一段距离，就有一扇闭合的合金闸门，闸门上刻着复杂的机械纹路，顶端的身份验证终端闪烁着微弱的红光，显然处于严密的戒备状态。偶尔有穿着统一制式机械制服的机械改造人从闸门内走出，他们的机械肢体更为精致，头部的全息屏幕上显示着不同的标识，应该是各个区域的工作人员，他们步履匆匆，彼此之间通过机械意识快速交流，脸上没有多余的表情，却透着一种高效与严谨。
陈默的目光始终停留在墙壁上的能量纹路和合金闸门上，眼神中满是痴迷，他伸手轻轻触碰了一下墙壁，指尖传来一阵冰凉的触感，同时能感受到微弱的能量震动。“这种合金的密度和硬度，比我们之前接触过的任何一种合金都要高，而且能完美传导机械意识能量，”陈默低声喃喃，语气中带着惊叹，“还有这些能量纹路，看似杂乱无章，实则蕴含着精密的能量循环逻辑，能最大限度地提升能量传输效率，减少损耗，这种设计思路，对星尘号的能源系统改造有着极大的启发。”
莉娅抱着技术资料，一边走一边认真记录着周围的景象，偶尔会停下来，对着通道两侧的机械装置拍照留存（事先征得罗格同意，仅拍摄非机密区域）。“机械改造人的形态也各不相同，”莉娅轻声说道，“刚才经过的那些改造人，有的机械肢体侧重力量，应该是负责重型设备搬运和检修的；有的侧重灵活，应该是负责精密仪器操作的；还有的背后配备着能量武器，看样子是负责核心区域警戒的，这种针对性的改造，能最大限度地发挥每个改造人的作用。”
苏晓依旧维持着意识感知，眉头微蹙，轻声对林澈说道：“队长，那股反意识波动还在远处跟着我们，不过波动的强度变得更加微弱了，而且移动速度很慢，似乎在忌惮什么，应该是不敢轻易靠近核心区域。另外，我感知到核心区域的机械意识能量形成了一道无形的屏障，能有效阻挡外部能量的入侵，这也是那股反意识波动不敢靠近的原因。”
林澈微微颔首，轻声回应：“看来机械枢纽的防御体系比我们预想的还要完善，这股反意识波动应该是噬星文明的先遣探子，不敢轻易触犯机械枢纽的规则，只能在外围窥探。我们暂时不用理会它，专注于观察周围的